¿Qué es el hambre emocional?

El hambre emocional es un tipo de alimentación desordenada donde se busca satisfacer necesidades emocionales a través de la comida. En otras palabras, es la sensación de tener hambre y sentir el impulso de comer, pero sin la necesidad fisiológica como tal del hambre real.

¿Cómo saber si mi hambre es emocional?

• Comer para aliviar el estrés o emociones desagradables (enfado, tristeza, aburrimiento…)
• Comer como recompensa
• No controlar el impulso de comer “comer con ansiedad”
• Hambre repentina
• Hambre hacia alimentos específicos “antojos”

¿Cuándo nos saciamos con el hambre emocional?

Cuando tenemos hambre física, hay una región del cerebro que nos da un aviso de saciedad, pero en el hambre emocional no ocurre lo mismo porque no hay una parte física, por lo tanto, nunca recibimos la sensación de saciedad y por eso es tan difícil de controlar. Además, aparecen sentimientos de culpa y arrepentimiento después de comer.

¿Qué hacer ante el hambre emocional?

1. Pararme a preguntar qué tipo de hambre tengo. Cuando experimentamos esa sensación es importante aprender a analizar si realmente es hambre física, “si no como me desfallezco”, o si puede ser hambre emocional. Explorar qué emociones hay detrás: ¿por qué voy a comer?, ¿es por hambre, aburrimiento o ansiedad? ¿he tenido algún disgusto y no quiero pensar en ello ahora?, ¿me siento solo y no sé qué hacer?, ¿qué he estado pensando y he sentido antes de tener ganas de comer?
2. Una vez identificado que no es hambre y qué emoción es, dar opciones. Puedo elegir; si elijo no comer, puedo llevar a cabo estrategias para calmar la sensación de hambre (caminar, hacer alguna actividad distractora agradable, etc.). Si elijo comer, puedo comer algo más sano para desbloquear el hambre emocional. También nos puede ayudar darnos una pausa (tomar agua, darnos una ducha).

Para poder evitar esto, es importante seguir una rutina de alimentación saludable (organización y horarios regulares), mantenernos bien hidratados y buscar actividades que nos permitan reducir los niveles de estrés/ansiedad.